<span><div>Hello All, <br><br>Just before the Korean War there were 52 Catholic parishes in the North, with some 50,000 believers in <span><span><span><span>three dioceses, Pyongyang, Hamhung and <span style="background: none repeat scroll 0% 0% yellow;"><font style="background-color: rgb(255, 255, 255);">Chunchon,</font></span> plus a territorial abbey that was a direct subject of the Holy See. </span></span></span></span></div>

</span><span><span>After
 the end of the Korean War and the resulting division of the nation, the
 Vatican handed over the Apostolic administration of the North 
Korean dioceses to bishops in South Korea.</span></span> 
<div> </div>
<div>The current <span>Archbishop of Seoul, </span>Cardinal<font style="background-color: rgb(255, 255, 255);"> <font size="+0"><font style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="background: none repeat scroll 0% 0% yellow;"><font style="background-color: rgb(255, 255, 255);">Cheong</font></span> <span style="background: none repeat scroll 0% 0% yellow;"><font style="background-color: rgb(255, 255, 255);">Jin</font></span>-<span style="background: none repeat scroll 0% 0% yellow;"><font style="background-color: rgb(255, 255, 255);">suk</font></span></font></font>, <span>is the Apostolic Administrator for Pyongyang and Hamhung </span>while Bishop Kim Un-hwi of the </font><font size="+0"><font style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="background: none repeat scroll 0% 0% yellow;"><font style="background-color: rgb(255, 255, 255);">Chunchon</font></span> </font></font>diocese in South Korea is the <span>Apostolic Administrator of <span style="background: none repeat scroll 0% 0% yellow;"><font style="background-color: rgb(255, 255, 255);">Chunchon</font></span> diocese in North Korea.</span><br>

<br>Over
 the years, requests by the South Korean Bishops for pastoral visits to 
the North Korean dioceses have repeatedly been denied. </div>
<div> </div>
<div>Since 1988, the North Korea regime has presented Jangchung "
Cathedral", the only so called Catholic church in North Korea, to outsiders as a 
shining example of North Korean Catholicism with hundreds of 
parishioners. Actually, the church has no functioning priest and no 
sacraments.  <br><br><span>In</span> April, a Seoul based <span>North</span> Korean defector's radio station, <i>Free <span>North</span> </i><span><i>Korea</i>, </span>alleged that <span style="background: none repeat scroll 0% 0% yellow;"><font style="background-color: rgb(255, 255, 255);">Jangchung</font></span> Church is <span>in</span> fact a clandestine cocaine factory where cocaine is manufactured for illegal export, to generate much needed foreign currency. <br>

<br>This is the current state of North Korean
 Catholicism.<br><br>Kwang-On Yoo<br></div>