<table cellspacing="0" cellpadding="0" border="0" ><tr><td valign="top" style="font: inherit;"><BR>
<BLOCKQUOTE style="BORDER-LEFT: rgb(16,16,255) 2px solid; PADDING-LEFT: 5px; MARGIN-LEFT: 5px"><BR>
<DIV id=yiv1565038651><SPAN>
<DIV>In view of recent postings about Christian churches in Pyongyang, perhaps this view of Catholicism in N. Korea will be of interest.</DIV>
<DIV>Don Kirk</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>Just before the Korean War there were 52 Catholic parishes in the North, with some 50,000 believers in <SPAN><SPAN><SPAN><SPAN>three dioceses, Pyongyang, Hamhung and <SPAN style="BACKGROUND: yellow"><FONT style="BACKGROUND-COLOR: rgb(255,255,255)">Chunchon,</FONT></SPAN> plus a territorial abbey that was a direct subject of the Holy See. </SPAN></SPAN></SPAN></SPAN></DIV></SPAN><SPAN><SPAN>After the end of the Korean War and the resulting division of the nation, the Vatican handed over the Apostolic administration of the North Korean dioceses to bishops in South Korea.</SPAN></SPAN>  
<DIV> </DIV>
<DIV>The current <SPAN>Archbishop of Seoul, </SPAN>Cardinal<FONT style="BACKGROUND-COLOR: rgb(255,255,255)"> <FONT size=+0><FONT style="BACKGROUND-COLOR: rgb(255,255,255)"><SPAN style="BACKGROUND: yellow"><FONT style="BACKGROUND-COLOR: rgb(255,255,255)">Cheong</FONT></SPAN> <SPAN style="BACKGROUND: yellow"><FONT style="BACKGROUND-COLOR: rgb(255,255,255)">Jin</FONT></SPAN>-<SPAN style="BACKGROUND: yellow"><FONT style="BACKGROUND-COLOR: rgb(255,255,255)">suk</FONT></SPAN></FONT></FONT>, <SPAN>is the Apostolic Administrator for Pyongyang and Hamhung </SPAN>while Bishop Kim Un-hwi of the </FONT><FONT size=+0><FONT style="BACKGROUND-COLOR: rgb(255,255,255)"><SPAN style="BACKGROUND: yellow"><FONT style="BACKGROUND-COLOR: rgb(255,255,255)">Chunchon</FONT></SPAN> </FONT></FONT>diocese in South Korea is the <SPAN>Apostolic Administrator of <SPAN style="BACKGROUND: yellow"><FONT style="BACKGROUND-COLOR: rgb(255,255,255)">Chunchon</FONT></SPAN>
 diocese in North Korea.</SPAN><BR><BR>Over the years, requests by the South Korean Bishops for pastoral visits to the North Korean dioceses have repeatedly been denied. </DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>Since 1988, the North Korea regime has presented Jangchung " Cathedral", the only so called Catholic church in North Korea, to outsiders as a shining example of North Korean Catholicism with hundreds of parishioners. Actually, the church has no functioning priest and no sacraments.  <BR><BR><SPAN>In</SPAN> April, a Seoul based <SPAN>North</SPAN> Korean defector's radio station, <I>Free <SPAN>North</SPAN> </I><SPAN><I>Korea</I>, </SPAN>alleged that <SPAN style="BACKGROUND: yellow"><FONT style="BACKGROUND-COLOR: rgb(255,255,255)">Jangchung</FONT></SPAN> Church is <SPAN>in</SPAN> fact a clandestine cocaine factory where cocaine is manufactured for illegal export, to generate much needed foreign currency. <BR><BR>This is the current state of North Korean Catholicism.<BR><BR>Kwang-On Yoo<BR></DIV></DIV></BLOCKQUOTE></td></tr></table>